洋紫荆落叶乔木，侧生或顶生总状花序，叶和花都具观赏价值，叶近革质，广卵形至近圆形，先端2裂，像羊蹄子，又名“羊蹄甲”；花大略香（花蕾纺锤形），花瓣倒卵形或倒披针形（长4-5cm），呈紫红色或淡红色，杂以黄绿色及暗紫色的斑纹。喜光，喜肥厚、湿润的土壤，不耐寒，不耐涝。